Mxit-stigter Herman Heunis is Woensdagoggend oorlede na ‘n twee jaar lange stryd met pankreaskanker. Hy was 63, berig NewsBeezer.
Die Namibies-gebore Heunis het sy loopbaan in tegnologie as programmeerder in 1980 begin nadat hy vir ‘n BCom-graad aan die Universiteit Stellenbosch studeer het.
Hy het in 1985 ‘n sagtewarespesialis by die instelling geword en in 1990 sy eie inligtings- en kommunikasietegnologie-konsultasiefirma gestig.
In 1997 stig hy Swist Group Technologies, ‘n konsultasiefirma wat spesialiseer in sagteware-ontwikkeling.
Clockspeed Mobile, ‘n navorsings- en besigheidsafdeling van Swist, het Mxit ontwikkel en bekendgestel op grond van die Heunis-konsep – die resultaat van die herevaluering van ‘n mislukte SMS-gebaseerde massiewe multispeler-speletjie wat die maatskappy ontwikkel het.
Clockspeed het gou ‘n onafhanklike entiteit geword en is by MXit Lifestyle (Edms.) Bpk. herdoop.
Mxit is as Afrika se grootste sosiale netwerk beskou en het die belangstelling van groot beleggers gelok.
Naspers het in 2007 ’n belang van 30% in die maatskappy verkry.
Die platform het eksponensieel in die 2000’s gegroei. Teen 2012 het dit meer as 10 miljoen aktiewe gebruikers gehad en tussen 35 000 en 50 000 daaglikse registrasies aangeteken.
Op die hoogtepunt van Mxit het Heunis egter besluit om uit sy uiters suksesvolle maatskappy te tree en dit aan World of Avatar te verkoop.
World of Avatar is gestig deur Alan Knott-Craig Jr. en ondersteun deur voormalige FirstRand-bestuurders Paul Harris en GT Ferreira.
“Die feit was, ek was uiters moeg en uitgebrand en dit was nie in die maatskappy se belang om as uitvoerende hoof aan te bly nie,” het Heunis gesê.
In 2015 het Heunis op Twitter gesê dat hy spyt is dat hy nie as uitvoerende hoof van Mxit kon aanbly nie.
“[Dit] het al die bestanddele gehad om [‘n] groot suksesverhaal te word. Die ontbrekende katalisator was nuwe energie,” het hy gesê.
Heunis het nooit teruggekeer na die wêreld van tegnologie nie.
Nadat hy as internet-entrepreneur afgetree en die openbare oog verlaat het, het hy op sy stokperdjies gefokus, wat volgens sy Twitter-bio fotografie, reis, bergfietsry, wyn- en olyfolieproduksie was.
Heunis was ‘n ywerige fietsryer wat aan uithourenne soos die Absa Cape Epic deelgeneem het.
Sy uitvinding het kommunikasie in Suid-Afrika vir altyd verander, deur mobiele kitsboodskappe voor die wêreldwye slimfoonrevolusie in die hoofstroom te bring en die prys wat mense bereid was om vir kort teksboodskappe te betaal, te verlaag.
